什么是朊病毒？

朊是蛋白质的旧称，朊病毒又叫朊粒、蛋白质侵染因子、毒朊或感染性蛋白质，是一类能侵染动物并在宿主细胞内复制的小分子无免疫性疏水蛋白质，是一类会导致哺乳动物和人中枢神经系统病变的传染性的病变因子。

它通过不断聚合，形成自聚集纤维，最后在中枢神经细胞中堆积，破坏神经细胞。

朊粒与病毒的生物性状差异较大，不含核酸，仅有蛋白质构成，可自我复制且具有感染性。

朊粒的发现，提示在传统的传染病病原微生物及寄生虫之外，又增加了一种全新类型的病原因子。